XCP (либо XEN + xapi) -
для линукс domU огромнейший профит - после включения xen-blkfront в ядро накладные расходы на виртуализацию минимальны.

строго рекомендуется аппаратная виртуализация у проца (вообщем то как и всем остальным гипервизорам)
на всех гипервизорах для поддержки проброса устройств нужен VT-d (или альтернатива от AMD, кстати хосты на AMD получаются очень симпатичные по цене-производительности)
умеет pci pass-through
из плюсов - это линукс - можно заводить софтрейды и lvm, бондинг сетевых карточек. требования к железкам значительно ниже чем у VMWARE (нет нужны в аппаратном рейде)
из минусов - не все железо работает с ядром на XCP
из минусов - винда не работает в pv режиме (много накладных расходов на HVM) очень сильно “проседает” дисковая производительность относительно хостовой системы и жрется много проца, но если не планируется много дисковой активности (или это не критично), этим можно пренебречь.

VMWare симпатично, да.
Есть одна рабочая конфигурация из трех хостов ESXi4, загружающихся с флешек, без локальных сторажей, общий стораж на NETAPP по NFS (каждый хост смотрит двумя гигабитами в сторону NETAPP) - дисковые операции очень быстро, благодаря могуществу NETAPP WAFL (массив стоил за 25к уе)